Un poco de historia para comprender de donde venimos y quienes somos los vascos.

FUEROS:

Se trata de unas leyes de tipo general, que estos territorios se dieron a sí mismos, en un momento histórico en el que gozaban de gran autonomía. Estos fueros estaban compuestos por un conjunto de normas, tanto de Derecho público como de Derecho privado, que servían para regular la administración de las Provincias Vascas y de Navarra. El origen de estos Fueros fue consuetudinario, se formaron por el cúmulo de usos y costumbres que obedecían a una peculiar forma de pensar y sentir. En el caso de Bizkaia, éstas se celebraban en la Casa de Juntas de Gernika, junto al roble milenario que desde el siglo XV es símbolo de las libertades del pueblo vasco.

Territorios y capitales:

• BIZKAIA: Capital Bilbao.

Bizkaia es la provincia más al noroeste. Extensión 2.217 km². Tiene 7 comarcas y 112 municipios. 1.200.000 habitantes. Costa: 80 km.

Es la provincia más poblada y con grandes contrastes: poblaciones bulliciosas como Bilbao, Barakaldo, Getxo y  espectaculares parajes naturales como Urdaibai (Patrimonio de Biosfera de UNESCO), Carranza con su Cueva de Pozalagua, Bosque de Oma,etc.

Bilbao, su capital, fundada en  año 1300 D.C. en un enclave estratégico en el Camino de Santiago costero y punto de control de mercancías por su puerto. En 1511 se crea en Consulado de Bilbao y se convierte en una villa mercantil que conecta la meseta castellana con la salida al mar. Así, en 1850 llega a nuestras tierras la Revolución Industrial con la creación del primer alto horno. A partir de este momento, la actividad económica se concentra casi exclusivamente en la siderurgia y en la industria naval. Esta época hace de Bilbao una ciudad rica y próspera, pero al mismo tiempo con un paisaje industrial contaminante y una ciudad dependiente en exclusividad de la industria.  

La crisis de los años 70 deja un Bilbao devastador con altos índices de desempleo, degradación del medio ambiente Bilbao se vio en la necesidad de iniciar un profundo proceso de transformación urbana y ha sido capaz de renacer de sus cenizas. Las claves: rehabilitación, restauración, ciudad de servicios, turismo cultural, crecimiento económico, multiculturalidad, desarrollo y sostenibilidad.

Las  construcciones neobarrocas, eclécticas, racionalistas, modernistas como el Teatro Arriaga, Ayuntamiento de Bilbao, Estación de Abando, Teatro Campos Elíseos,  las nuevas obras y reconstrucciones de autor como el Guggenheim, la Alhóndiga (Azkuna Zentroa), Torre Iberdrola, Frontón Bizkaia, Puente de Calatrava (Zubi-Zuri), Torres Isozaki y un largo etcétera, hacen de Bilbao una ciudad de obligada visita para los amantes de la arquitectura.

• GIPUZKOA: Capital Donostia-San Sebastian

Gipuzkoa. Provincia central. Extensión 1909 Km2, Tiene 88 municipios. 800.000 habitantes. Costa: 66 km.

Hoy en día cabe destacar su preciosa bahía de la Concha, siendo la tercera ciudad con la playa mas bella del mundo, su excelente gastronomía y su Festival de Cine Internacional, entre otras maravillas de esta ciudad de postal.

• ARABA: Capital Vitoria, Gasteiz

Araba. Provincia al sureste. Extensión 3.3037,50 Km2. 50 municipios. 325 mil habitantes. Sin costa.

Su orografía, diversidad paisajística y climática otorgan a Álava un carácter único y singular. Cadenas montañosas, valles verdes y una amplia llanura, las vegas de la Rioja Alavesa, tierra de viñedos. La gran calidad paisajística está representada por enclaves naturales como Valderejo, Entzia o Izki, las lagunas de Laguardia, las Salinas de Añana con sus blancas terrazas escalonas y los tres parques naturales que comparte con los otros dos territorios: Gorbeia, Urkiola y Aizkorri y el Valle de Aramaio con sus magníficos caseríos dispersos entre montañas, conocido como la "Suiza vasca" al amparo del macizo Gorbeia, impresionante espacio natural, montañero y rural.

Vitoria-Gasteiz,su capital milenaria fue fundada en 1181 por el Rey Navarro Sancho IV a partir de la antigua Gasteiz, una aldea. Fue una ciudad defensiva y un punto estratégico militar. Esta villa-fortaleza estaba dispuesta sobre varias arterias principales que comunicaban empinadas calles y angostos cantones. Ciudad marcadamente medieval a destacar su  Catedral de Santa María, "abierta por obras" que se puede visitar mientras la restauran, conventos, iglesias, calles estrechas que evocan su pasado artesanal - Cuchillería, Pintorería y Judería.

La Vitoria actual puede presumir por ser  GREEN CAPITAL, con un impresionante anillo verde de parques, jardines y un magnifico humedal Salburua, de alto interés ecológico. El Museo ARTIUM de arte contemporáneo, sus magníficas esculturas por la calle y su excelente gastronomía que han hecho que sea CAPITAL GASTRONÓMICA.

NAVARRA: Capital Pamplona-Iruña.

Navarra. Provincia al sur. Extensión:10.290 km2 y 272 municipios. 700.000 habitantes. Sin costa.

Uno de los Reinos más  antiguos de Europa, que ya acuñaba moneda propia en el siglo II A.C. Aglutinaba los territorios actuales del resto de provincias vascas y su reino también llegaba hasta los Picos de Europa, Burgos capital y Numancia, por el este hasta la costa Catalana por así como hasta Pau y Bordeaux por el Norte.

La mayor parte del territorio es montañoso, dominado por la cordillera pirenaica con sierras en su parte norte y amplias llanuras al sur. Desde la extensísima Selva de Irati hasta el indómito desierto de Bardenas Reales pasando por vertiginosas gargantas Foz de Lumbier o valles como el pintoresco Valle del Baztan.

Pamplona-Iruña, Ciudad fundada por fundada por Pompeyo Magno como la capital de los Vascones: Pompaelo en el año 90 A.C. Los tres Burgos y sus iglesias guerreras: la Navarrería, San Cernin y San Nicolás, cada uno con su traza y sus iglesias-fortaleza fueron el origen de lo que hoy es la parte antigua de la ciudad medieval, rodeada de murallas y cuyas calles estrechas, plazoletas y palacios son vigilados por torres y campanarios.

Pamplona organiza la fiesta más famosa del mundo los San Fermines,  que fue popularizada por el escritor Hernest Hemmingway en su novela "The Sun Also Rises" (Fiesta). Esta explosión de diversión sin fin, se celebra todos los años del 6 al 14 de julio. Los peligroso encierros, donde toros bravos corren por las calles de la ciudad es uno de los momentos más impresionantes de la fiesta. Seguido por millones de personas por los medios de comunicación. 

• LAPURDI: Capital Bayona

Lapurdi: Provincia al Norte de los Pirineos. Extensión de 857 Km2. Con 41 municipios y 241.872 habitantes. Costa: 40 Km

Ya los romanos se asentaron en su capital Bayona. Los siguientes siglos fueron de invasiones germánicas, vikingas (en el 844) y normandas, hasta que en el 982 el Duque de Vasconia consiguió echar a todos. La actividad económica más importante de esta zona fue la caza de la ballena primero, y del bacalao después. Durante los siglos XVI y XVII, muchos de esos marineros optaron por convertirse en corsarios, lo que le valió a esta parte de nuestra costa el sobrenombre de "nido de víboras" por parte de los ingleses. Perteneció Navarra  a Inglaterra y finalmente fue conquistada por Francia s. XV.

Zona de veraneo y turismo francés, la costa de Lapurdi puede presumir de  tener playas, pueblos y ciudades muy hermosas y cuidadas como Hendaya, Bidart o Biarritz, con un maravilloso litoral salpicado por espectaculares rocas fue capaz de atraer a toda la realeza europea, y detrás de ella a una élite adinerada que vivió su época dorada en tiempos de la Belle Époque.

Bayona: Los primeros romanos situaron su campamento en la parte alta de la ciudad, convertido la ciudad en una importante fortaleza. Baiona fue convirtiéndose en una importante vía de paso entre la península e Inglaterra y fue el lugar donde se construyeron los primeros navíos para alta mar.

Destacan sus calles comerciales con sus numerosas tiendas, la más elegante Víctor Hugo engalanada con balcones forjados de los siglos XVII-XIX, o la Rue de Saliers, una de las más animadas con sus casas medievales de madera y ladrillo.

Hoy en día Bayona es una ciudad animada, llena de historia en cada rincón. Baiona Ttipia constituye la parte más animada de la ciudad, Castillo Nuevo, con sus torres redondeadas y muros de hasta tres metros de ancho. Château Vieux y sus cuatro gigantescas torres. La Catedral de Notre Dame que es la mayor obra maestra del gótico en Euskal Herria.

ZUBEROA: Capital Mauleon-Licharre

Zuberoa: Provincia al Noreste de los Pirineos. Extensión: 760 Km2. Con 42 municipios y 15.925 habitantes. Sin costa.

Xiberua (tal como la llaman sus habitantes) o Soule (en francés) es el territorio de Iparralde más pequeño, menos poblado y más desconocido. Esta sociedad rural no ha conocido la industrialización y, en cuanto al turismo, todavía no ha desarrollado todos sus impresionantes recursos a través de servicios e infraestructuras.

Es un territorio especial, diferente, donde muchas veces ni siquiera parece que estemos en Euskal Herria.

Los verdes parajes son inmensos y exuberantes, parece un territorio virgen desconocido para la mano del hombre durante miles de años; los caseríos no muestran tejas rojas, sino que sus tejados son grises o azules, más al estilo pirenaico… 

Los zuberotarras nos regalan espectáculos únicos como las pastorales y las mascaradas, una manera especial de cantar y bailar…

Maule: Esta pequeña ciudad funciona como centro del idílico valle de Soulé y se muestra muy colorida y agradable. En un monte de la villa podemos visitar un gran castillo medieval desde donde las panorámicas de la zona son increíbles.

Por su ubicación estratégica y por contar con hospedaje y restaurantes, Mauléon es elegido por innumerables ciclistas y senderistas como punto de partida hacia los pueblos de Donibane Garazi y Sara.